طالب مدرب منتخب العراق، غراهام أرنولد، الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) بإيجاد خطة بديلة لمباراة الملحق المؤهلة إلى كأس العالم، في ظل التوتر الإقليمي الذي قد يؤثر على استعدادات المنتخب.

وأوضح أرنولد في تصريح لوكالة الأنباء الأسترالية، أن تأجيل المباراة قد يمنح المنتخب الوقت الكافي للتحضير بشكل مناسب، مقترحاً إقامة مواجهة بين بوليفيا وسورينام هذا الشهر، ثم مواجهة الفائز في الولايات المتحدة قبل انطلاق كأس العالم.

وأشار إلى أن هذا المقترح يمنح فيفا الوقت لاتخاذ قرار بشأن مشاركة إيران، مؤكداً أن انسحابها المحتمل قد يفتح الباب أمام العراق للتأهل المباشر، كما قد يمنح الإمارات فرصة خوض مواجهة الملحق.

وأكد أرنولد أن التشكيلة الحالية التي تضم لاعبين محترفين خارج العراق فقط ليست المثالية، مشدداً على ضرورة توفر جميع اللاعبين لخوض أهم مباراة للبلاد منذ 40 عاماً.

ولفت إلى أن رئيس اتحاد الكرة، عدنان درجال، يعمل باستمرار لتأمين الظروف المناسبة لتحقيق حلم التأهل، داعياً إلى الإسراع في اتخاذ القرار، موضحاً أن الشغف الكبير لكرة القدم لدى الجماهير العراقية وغياب المنتخب عن المونديال منذ أربعة عقود كان من أبرز الأسباب لقبوله مهمة تدريب المنتخب، مضيفاً أن إغلاق المطار حالياً دفع الجهاز الفني للبحث عن بدائل لضمان أفضل استعداد ممكن.